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(Presentado por Lisa Bishop)
Es tan vital que tú y yo estemos invirtiendo tiempo intencionalmente para estar en la Palabra de Dios, sumergiéndonos en la verdad de la Biblia. Isaías 55:11 nos recuerda que cuando Dios envía Su Palabra, siempre produce fruto. Cuando leemos y meditamos en la instrucción divina de Dios, la verdad de quién es Dios y su carácter, quiénes somos en él y la vida que nos ha dado poder para vivir … mientras invitamos y nos rendimos al Espíritu Santo que obra en nosotros, tenemos garantizado un retorno productivo.
Son muchas las inversiones que hacemos hoy, con nuestro tiempo y recursos, con nuestras finanzas. Y no siempre obtendremos el retorno de la inversión que esperábamos, PERO … la inversión con la que podemos contar es pasar tiempo con Jesús, dejando que la Palabra de Dios penetre, renueve y transforme nuestros corazones, mentes y formas de ser y de vivir. Dios promete que su Palabra cumplirá todo lo que Él quiere, y prosperará dondequiera que la envíe.
Uno de los versículos que he memorizado durante los últimos años es 1 Tesalonicenses 5:11. Es de la carta del apóstol Pablo a la iglesia de Tesalónica. Les dice que “se animen unos a otros y se edifiquen unos a otros, tal como lo están haciendo”. Está asumiendo acerca de los creyentes en Jesús, que de hecho se están animando unos a otros en la verdad de Dios. Eso debería ser cierto para nosotros, que seamos animados y edificados en nuestra fe y ser un estímulo para los demás. Lo que significa que necesitamos una comunidad cristiana. (Como nota de página, si tú no eres parte de una iglesia que predica la Biblia y un estudio bíblico en grupos pequeños, ¡te animo amablemente a participar en uno!) Para ser animados y edificados en nuestra fe, es necesario que seamos parte de un Comunidad cristiana. Y también es esencial que tengamos el hábito diario de permanecer en Jesús.
¿Qué significa permanecer en Jesús?
Estaba escuchando un podcast y el orador dijo, tu vida es un reflejo de con quién pasas más tiempo. En otras palabras, dime con quién estás pasando el rato y te diré en quién te convertirás. Él estaba hablando de las personas de las que nos rodeamos a diario que influirán en nuestras vidas, nuestros pensamientos, nuestro comportamientos y acciones.
Piensa en las 3-4 personas con las que pasas más tiempo. ¿Te animan en tu fe y a exhibir la semejanza de Cristo? Cuando las personas pasan tiempo contigo, ¿los animas a amar y seguir a Jesús?
Nuestras vidas reflejarán con quién pasamos el tiempo. Y la relación más importante que tú y yo tenemos como creyentes es nuestra relación con Jesús. Cuando pasamos tiempo con él, cuando permanecemos en él, nuestras vidas revelarán y mostrarán a Cristo. Y cuando mostramos a Cristo en nuestras vidas, estamos viviendo nuestro propósito, nuestro más alto y más grande llamado, estamos exhibiendo su gloria y atrayendo a la gente hacia él.
Y cuando permanecemos en Cristo, vivimos nuestras vidas apartadas, damos fruto.
Jesús dice: “Permanezcan en mí, y yo permaneceré en ustedes. Pues una rama no puede producir fruto si la cortan de la vid, y ustedes tampoco pueden ser fructíferos a menos que permanezcan en mí.» Ciertamente, yo soy la vid; ustedes son las ramas. Los que permanecen en mí y yo en ellos producirán mucho fruto porque, separados de mí, no pueden hacer nada.”. (Juan 15: 4-5).
Jesús pinta la metáfora de permanecer y la compara con una vid y las ramas. Partes de California se conocen como regiones vinícolas donde hay kilómetros de viñedos. Cuando miras los viñedos, puedes ver enredaderas gruesas con varias ramas que crecen de ellas. Las ramas que están sanas y conectadas a la vid tienen uvas hermosas y jugosas que crecen de ellas. También hay algunas ramas de uva que se han desprendido de la vid y han comenzado a envejecer y marchitarse. Ya no sirven para producir lo que estaban destinados a producir.
Cuando Jesús usa esta imagen de una vid, las ramas y la permanencia, está diciendo que él es la vid y nosotros somos las ramas que debemos permanecer conectados a él si queremos que nuestras vidas produzcan frutos saludables. La palabra permanecer significa habitar, no partir, permanecer conectado.
Jesús dice que cuando tratamos de vivir la vida separados de él, no podemos hacer nada … nos volvemos inútiles, como las uvas que ya no están conectadas a la vid. Pero cuando nos mantenemos conectados con él, obtenemos nuestra fuerza, alimento y dirección de él, nuestras vidas lo reflejarán y daremos fruto. Algunos de los frutos en nuestras vidas que serán evidencia de permanecer en Jesús son el amor, el gozo, la paz, la paciencia, la amabilidad, la bondad y el dominio propio, como vemos en Gálatas 5: 22-23.
Cuando exhibimos este fruto en nuestras vidas, nos vemos y actuamos de manera diferente al mundo que nos rodea. Vivimos como Jesús. Como dice 1 Juan 2: 6: “Los que dicen que viven en Dios deben vivir como Jesús vivió”.
Cuando el mundo nos dice que odiemos a nuestro enemigo, permanecer en Jesús nos enseña a amar a nuestro enemigo.
Cuando las normas culturales son el chisme, la ira y la calumnia, Cristo dentro de nosotros muestra amor, bondad y perdón. Cuando a nuestro alrededor vemos autocomplacencia, personas que se ponen a sí mismas antes que otras, hacer cualquier cosa para salir adelante, y envidia, permanecer en Jesús nos entrena para poner a los demás en primer lugar. Intercambiamos celos y resentimientos por honrarnos unos a otros. En lugar de provocar luchas y conflictos, seremos hacedores de paz.
Y cuando se trata de permanecer conectado con Jesús, puedo garantizarte que, si te sientes estresado, preocupado, enojado, si te encuentras atacando a un compañero de trabajo, amigo o tu cónyuge, si hay amargura, falta de perdón o desesperanza en tu espíritu, has dejado temporalmente de permanecer en Jesús. Eso no es una acusación, en nuestra humanidad todos enfrentaremos momentos en los que estamos estresados, amargados, desesperados. Pero no podemos estar desesperados y permanecer en Jesús al mismo tiempo. Cuando permanecemos en él, permanecemos verdaderamente y nos cimentamos en él, como dice el Salmo 16:11, experimentaremos plenitud de gozo. Esta es una práctica diaria, a menudo minuto a minuto.
Ahora déjame ser la primera en decir que mi vida no siempre refleja permanecer en Jesús. Hay muchas ocasiones en las que tengo amnesia permanente y temporal y puedo ser propensa a la impaciencia, la autosuficiencia, la ira, la justicia propia y el egocentrismo. Puedo sentirme atraída por la preocupación y la ansiedad, que son evidencia de que me he olvidado de confiar y permanecer en Dios. Asumo que eres como yo. Si es así, quiero recordarnos que Jesús no requiere perfección. Requiere devoción por él. Cuando nos encontramos reflejando más de nuestra vieja naturaleza en lugar de nuestra nueva naturaleza en Cristo, considéralo una indicación de que nos hemos olvidado de permanecer.
Me recuerda a la luz de verificación del motor que se enciende cuando el automóvil no funciona como debería. Algo necesita ser atendido, ajustado, realineado. ¿Cuáles son las luces de verificación de motor que pueden estar ocurriendo en tu vida en este momento? ¿Cuáles pueden ser indicadores de que no estás confiando completamente, conectado y confiando en Dios y permaneciendo en su amor? ¿Es miedo al futuro? ¿Impaciencia? ¿Preocupación? ¿Ansiedad? ¿Un pecado habitual en el que estás atrapado? ¿Dónde has olvidado cómo permanecer?
Recientemente regresé de un viaje de tres semanas a África. Dos días antes de mi viaje a casa, sin previo aviso, las aerolíneas en las que tenía programado volar a casa cancelaron mi vuelo. Ni siquiera me notificaron. Me enteré de los vuelos cancelados por un amigo. Cuando me enteré de que varias aerolíneas cancelaban vuelos, entré en pánico. Olvidé estar conectada con Jesús. En lugar de mantener la calma, me puse nerviosa, impaciente, irritable y tenía algunas palabras que te ahorraré. Estaba con un buen amigo que fue testigo de mi reacción. Después de varios intentos fallidos de reservar otro vuelo más adelante en la semana, finalmente pude asegurar un vuelo a casa. Me sentí aliviada. Sin embargo, después de reflexionar sobre mi reacción en el momento de pánico, me arrepientí. Y como mi amigo me señaló amorosamente, yo no confiaba ni estaba descansando completamente en Jesús. Me había desconectado temporalmente y estaba confiado en mí misma en lugar de mantenerme arraigada en Cristo. El fruto que produjo fue impaciencia, miedo y mal genio en lugar del fruto de perseverancia: permanecer paciente, tranquila y confianda en que todo saldría bien.
¿Hay un área de tu vida en la que no estás experimentando el fruto de permanecer? ¿Dónde estás confiando en tu propia fuerza? ¿Dónde te has desconectado de la vid? Recuerda que Jesús dice que sin él no podemos hacer nada.
Aprendemos otra indicación de permanecer en Cristo en 1 Juan 3:24: “Los que obedecen los mandamientos de Dios permanecen en comunión con él, y él permanece en comunión con ellos”. Cuando guardamos los mandamientos de Dios, sabemos que estamos en él y él está en nosotros. Ahora, como mencioné anteriormente, esto no es un llamado a la perfección, sino un llamado a vivir una vida digna del evangelio, lo que significa que nos esforzaremos, por nuestra voluntad y el poder del Espíritu Santo, para obedecer los mandamientos de Dios.
1 Juan 5: 3: “Amar a Dios significa obedecer sus mandamientos, y sus mandamientos no son una carga difícil de llevar…”. Nuestra obediencia a Dios muestra nuestro amor por él, y sus mandamientos no son difíciles de llevar.
Si es honesto, si soy honesta, a veces puede parecer que los mandamientos de Dios son una carga. Nos gusta elegir cuidadosamente las partes de la Palabra de Dios que queremos seguir, dejando atrás e ignorando otras partes de la Palabra de Dios porque no nos sirven a nosotros ni a nuestros deseos en el momento. Creemos que nuestro camino es mejor que el suyo. A veces podemos ver los mandamientos de Dios a través del lente de la restricción en lugar de a través del lente de la protección de Dios.
La verdad es que Dios es un Padre amoroso y nos instruye porque es nuestro protector. Él nos creó, nos ama, no niega nada bueno para nosotros y nos da lo mejor de sí mismo.
¿Qué mandamientos de Dios has rechazado? ¿Dónde has estado tomando el asunto en tus propias manos? ¿En qué áreas has estado actuando directamente por rebelión y desobediencia, renunciando a permanecer en Jesús y obedeciendo tus instrucciones y siguiendo tu propio camino? Recuerda: “El que guarda sus mandamientos, permanece en Dios y Dios en él”.
Y aquí está la increíble verdad acerca de Dios: cuando reconocemos que hemos estado viviendo independientemente de Jesús, 1 Juan 1: 9 dice que cuando reconocemos nuestro pecado y se lo confesamos, él es fiel y justo para perdonarnos.
¡Recibe el perdón de Dios! Cuando no lo hacemos, seremos propensos a vivir en la vergüenza y la culpa. El primer paso para recibir su perdón es la confesión y el arrepentimiento. Reconocer nuestro pecado, cómo hemos errado el blanco, es una parte clave de permanecer en Jesús.
Cuando reconocemos nuestro pecado a Dios, tomamos la acción de reconectarnos con él.
Entonces, permanecer en Jesús significa que estamos dedicando tiempo a su Palabra, meditando en la verdad, permitiendo que el Espíritu Santo obre en nosotros. Seguimos los mandamientos de Dios y lo confesamos cuando no lo hacemos. Vivimos como vivió Jesús.
Una última área de perseverancia que quiero mencionar brevemente se encuentra en 1 Juan 4:12. “Si nos amamos unos a otros, Dios permanece en nosotros y su amor se perfecciona en nosotros”.
Cuando nos amamos unos a otros, la gente ve a Jesús. Me encontré con una publicación de Facebook de un conocido. Él dijo: “Lo admito, lucho con mi fe. La mayoría de las veces ocurre cuando otras personas de fe no viven de acuerdo con la Biblia. Y viven a su manera y no de una manera que refleja a Jesús “.
Primero déjame decirte que te desanimarás si sigues al hombre y basas tu fe en la forma en que vive la gente y no en seguir y sumergirte completamente en Jesús. Al mismo tiempo, tú y yo, como seguidores de Jesús, tenemos la obligación de vivir del privilegio de ser llamados hijos de Dios. Y ese privilegio, ese llamado, es vivir y actuar como un hijo de Dios. Cuando no actuamos de manera diferente al mundo, cuando somos de genio rápido y rápidos para la ira en lugar de lentos para la ira, compasivos y abundantes en gracia y amor, damos a las personas una imagen muy pobre de Jesús.
Eres el embajador de Cristo y Dios apela a los que no lo conocen a través de los verdaderos seguidores de Cristo. Ese es un llamado elevado. La gente llegará a conocer a Jesús cuando te vean a ti, a mí, viviendo como Jesús. Amar como lo hizo Jesús. Fortalecido por su Espíritu Santo. Comprometámonos a vivir de una manera que muestre la gloria de Dios, manteniéndonos conectados y permaneciendo en Jesús.
No hay nada más satisfactorio en la vida que ser un fiel seguidor de Cristo. Confiar en él, confiar en la sabiduría, la guía, el consejo y la fuerza de su Espíritu. No lo haremos a la perfección, todos estaríamos destituidos de la gloria de Dios. Afortunadamente tenemos a Jesús que nos reconcilia con Dios, quien es rápido para perdonar y darnos abundancia de vida mientras permanecemos en él.
Dedica algún tiempo hoy a dejar que Dios examine tu corazón y tu vida. Usa el Salmo 139: 23-24 como una oración a Jesús.
Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón;
pruébame y conoce los pensamientos que me inquietan.
Señálame cualquier cosa en mí que te ofenda
y guíame por el camino de la vida eterna.
Reconoce las formas en que has confiado en tu propia fuerza. Confiesa las áreas de tu vida que se han desconectado de él y se han vuelto secas e infructuosas. Expresa tu deseo y necesidad de estar cerca de él y experimentar su presencia. Confiesa las relaciones donde hay evidencia de falta de perdón o amargura. Reconoce dónde te has desviado de la instrucción de Dios y has olvidado su fidelidad.
Pídele al Espíritu Santo que te ayude a vivir en obediencia a Dios, a seguir sus mandamientos, que tu vida dé frutos para su gloria. Simplemente di, Jesús, ¡te necesito! Cuando lo hagas, experimentarás plenitud de gozo en él y tu vida será un llamado a otros para que conozcan la gracia salvadora de Dios en Cristo Jesús.
Eres profundamente amado por Dios y le encanta estar contigo.