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¡La Navidad es tiempo de regalar! Si somos honestos, todos esperamos abrir un regalo o dos en Navidad, ¿no es así? Quiero hablarte del mejor regalo que puedes darle a otra persona y, al mismo tiempo, darte a ti mismo: el regalo del perdón. Aquí hay una historia que ilustra esto, contada por John William Smith.
La Navidad de 1949 no teníamos árbol. Mi padre tenía tanto orgullo como cualquiera, supongo, así que no diría simplemente que no podíamos permitirnos uno. Cuando lo mencioné, mi madre dijo que no íbamos a tener uno este año, que no podíamos permitirnos uno, e incluso si pudiéramos, era estúpido llenar tu casa con un árbol muerto. Sin embargo, deseaba desesperadamente un árbol y pensé, a mi manera ingenua que, si tuviéramos uno, todo estaría mejor.
Tomando el asunto en mis propias manos, unos tres días antes de Navidad, estaba recolectando el dinero del periódico que repartía. Era bastante tarde, mucho después del anochecer, estaba nevando y hacía mucho frío. Fui al edificio de apartamentos para tratar de atrapar a una clienta que no me había pagado durante casi dos meses; me debía siete dólares. Para mi sorpresa, ella estaba en casa. Ella me invitó a entrar y no solo me pagó, ¡me dio una propina de un dólar! Fue una ganancia inesperada para mí, ahora tenía ocho dólares enteros.
Lo que sucedió a continuación fue totalmente inesperado. De camino a casa, pasé junto a un lote de árboles de Navidad y se me ocurrió la idea. La selección no fue muy buena porque estaba muy cerca de las vacaciones, pero había un árbol realmente agradable. Era un árbol muy caro y nadie lo había comprado; ahora estaba tan cerca la Navidad que el hombre temía que nadie se lo comprara. Quería diez dólares por él, pero cuando yo, en mi ingenua inocencia, le dije que solo tenía ocho, dijo que podría venderlo por eso. Realmente no quería gastar los ocho dólares en el árbol, pero era tan bonito que finalmente acepté.
Lo arrastré todo el camino a casa, alrededor de una milla, creo, y me esforcé por no dañarlo ni romper ninguna rama. La nieve ayudó a amortiguarlo y todavía estaba en muy buen estado cuando llegué a casa. No puedes imaginar lo orgulloso y emocionado que estaba. Lo apoyé contra la barandilla de nuestro porche y entré.
Mi corazón estaba a punto de estallar cuando anuncié que tenía una sorpresa. Hice que mamá y papá vinieran a la puerta principal y luego encendí la luz del porche. ¡¡Sorpresa!!
“¿De dónde sacaste ese árbol?” exclamó mi madre. Pero no era el tipo de exclamación que indica placer. “Lo compré en Main Street. ¿No es el árbol más perfecto que jamás hayas visto?” Dije, tratando de mantener mi entusiasmo.
“¿De dónde sacaste el dinero?” Su tono era acusador y comencé a darme cuenta de que esto no iba a resultar como lo había planeado.
