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El coraje viene en diferentes formas. Hay coraje físico cuando estás dispuesto a hacer algo físico que podría causarte daño. Como saltar a una piscina para salvar a un niño pequeño que no sabe nadar o ponerte en peligro para proteger a otra persona. Luego está el coraje emocional, lo que significa que enfrentas tus emociones de frente, sin huir o usar alguna adicción para matar el dolor. El coraje social es la fuerza para defender lo que crees, tus principios y defender a los demás, incluso cuando es arriesgado.
Hay tres mujeres en el Nuevo Testamento que fueron muy valientes. No sabemos mucho sobre ellas, pero siento que eran mujeres muy comunes que estaban dispuestas a correr riesgos. Primero leemos acerca de ellas en Lucas 8:
Poco después, Jesús comenzó un recorrido por las ciudades y aldeas cercanas, predicando y anunciando la Buena Noticia acerca del reino de Dios. Llevó consigo a sus doce discípulos, junto con algunas mujeres que habían sido sanadas de espíritus malignos y enfermedades. Entre ellas estaban María Magdalena, de quien él había expulsado siete demonios; Juana, la esposa de Chuza, administrador de Herodes; Susana; y muchas otras que contribuían con sus propios recursos al sostén de Jesús y sus discípulos. (Lucas 8:1-3).
Los tres nombres que se nos dan son María Magdalena, Juana y Susana. Estas mujeres, junto con muchas otras, eran devotas seguidoras de Jesucristo. ¡Y no es de extrañarse! Jesús las había curado de malos espíritus y enfermedades. Sabían que era digno de su devoción por lo que había hecho por ellas. Y así, en un mundo que era misógino, con fuertes prejuicios contra las mujeres, y donde las mujeres tenían muy pocos derechos y ciertamente poca influencia, estas mujeres decidieron seguir a Jesús y no hubo vuelta atrás.
Considera a María Magdalena. Sabemos que ella había sido liberada de siete demonios. No es fácil para nosotros hoy entender cómo fue eso, pero sin duda María Magdalena había vivido una vida de tormento. ¿Quién sabe qué cosas tuvo que sufrir mientras estaba poseída por siete demonios?
Más adelante en Lucas 8 se nos habla de un hombre llamado Legión que estaba poseído por aún más demonios, y su comportamiento nos da una idea de la vida de una persona poseída por demonios en esos días (Lucas 8: 26-39). Lo condujeron a las afueras de la ciudad donde tendría episodios de ira, y nadie podría detenerlo. Lo obligaron a vivir en cuevas y lo encadenaron, pero nada funcionó. Todos se habían dado por vencidos con él y nadie se le acercaba. Entonces Jesús lo liberó de esos horribles demonios y convirtió a este hombre poseído por demonios en un discípulo, un evangelista.
Para María Magdalena, sin duda fue aislada, incluso temida por su comportamiento insólito. No sabemos cuánto tiempo vivió así, pero trata de imaginarte viviendo bajo el control de los demonios, haciendo que hicieras y dijeras cosas terribles, aterradoras, que resultarían en que no tuviera amigos, ni grupo de apoyo, ni ayuda ni esperanza. Atormentada por demonios, menospreciada por la sociedad, era una verdadera marginada.
Pero Jesús. Oh, esas no son dos de las palabras más poderosas cuando se juntan. Pero Jesús. Jesús la liberó y cambió totalmente su mundo. Ella siguió a Jesús, literalmente, caminando detrás de él y los doce discípulos mientras se abrían paso por la tierra. Estoy segura de que compartió su historia con cualquiera que quisiera escuchar, contando cómo Jesús la había liberado. Tuvo el coraje de enfrentar los chismes, el escepticismo, la burla de otros que la conocían antes, y defender quién era ahora.
Tal vez tu puedes identificarte con eso. Puede que no hayas tenido siete demonios, pero tenías un pecado que te asediaba. Puede que hayas luchado y sufrido, pero la gracia de nuestro Señor finalmente irrumpió. Él te salvó, así como está salvando a todos los que lo siguen. ¿Tienes el coraje de compartir tu historia? ¿Has dado a conocer que estás siguiendo a Jesús, sin vuelta atrás? Eso requiere coraje, pero si tienes una historia de redención que contar, créeme, hay muchas personas a tu alrededor que necesitan escucharla. Gente con la que vives, gente con la que trabajas, gente que conoces desde hace años, extraños que acabas de conocer. Puedes contarles valientemente tu historia para que tengan una verdad que pueda liberarlos.
Y luego está Juana, la esposa de Chuza, el mayordomo de la casa de Herodes. Juana estába casada con un hombre en los escalones más altos de poder y prestigio: dirigía la casa de Herodes. Herodes, por supuesto, era el rey romano de Judea y gobernaba sobre toda la tierra de Israel para Roma. Hizo grandes cosas y al mismo tiempo muchas cosas horribles. Era a la vez brillante y paranoico más allá de lo creíble. Y Chuza manejaba su casa. Ese tenía que ser un gran trabajo, manejar mucha gente, altas expectativas, mucha visibilidad y muchos privilegios. Y de alguna manera, su esposa Juana llegó a conocer y seguir a Jesús.
¿Qué tan fácil fue para ella seguir a Jesús? No lo ocultó, pero al lado de la notoria María Magdalena, declaró su fe en Jesús de Nazaret y no solo lo siguió a él y a los discípulos, sino que pagó muchos de sus gastos. Piensa en el coraje que necesitó para alejarse del trabajo de su esposo y de su hogar, y declarar su lealtad a este nuevo maestro errante, este hombre extraño que predicaba cosas que eran revolucionarias, este hombre sin dinero, sin renombre, sin recursos, sin hogar: este hombre que eligió seguir y apoyar.
Estoy pensando que se requería mucho coraje en esos días. Personalmente, para Juana, me imagino que esto causó cierta alarma y objeción en su hogar, su matrimonio, su círculo de amigos. ¿No oyes a su marido preguntando por qué era necesario seguir a este loco y, además, apoyarlo económicamente? Pero Juana siguió a Jesús; Juana no se avergonzaba de contarle a la gente lo que él había hecho por ella.
¿Ha habido algún momento en tu vida en el que necesitabas tomar una posición para seguir a Jesús, incluso cuando tu familia y amigos eran antagónicos o tal vez no te apoyaban? Se necesita coraje para hacer eso, y Juana estaba allí con las otras mujeres, apoyándolas a ellas, a los discípulos y a Jesús.
Susana se nombra entre estas mujeres, pero no se nos dan detalles sobre ella. El hecho de que se la mencione tiene que significar que era una conocida seguidora de Jesús. Podría haber sido joven o estar en su vejez; podría haber sido soltera, casada o viuda; podría tener una familia numerosa o no tener familia. Lo único que sabemos de ella es que siguió a Jesús. Caminando por caminos calientes y polvorientos, viajando a pie, probablemente durmiendo en tiendas de campaña en su mayoría, ya que había pocos hoteles en esos días, y dando de sus medios económicos.
Sigo imaginando cómo fue para estas “muchas mujeres” de las que leemos en Lucas 8. Ciertamente había rabinos en esos días que tenían sus seguidores, pero todos eran hombres que estaban estudiando la Torá y las enseñanzas de su rabino en particular. Eso no era inusual, pero muchas mujeres que seguían a este rabino, Jesús, que no tenía credenciales como rabino y sus enseñanzas no eran como cualquier otra, eso tenía que ser un espectáculo digno de contemplar. Nada usual; probablemente muy arriesgado; sin duda muchos las criticaron, incluso desconfiaron. Pero fueron valientes porque Jesús había transformado sus vidas y eran sus discípulos.
También sabemos por los Evangelios que María Magdalena y muchas otras mujeres estaban con Jesús en el camino del Calvario. Ellas fueron testigos de su crucifixión; María fue una de las primeras en ver la tumba vacía. Ella se convirtió en una de las evangelistas originales, proclamando que Jesús estaba vivo. ¿Puedes imaginarte el coraje que se necesitó para decirle a la gente que este hombre que había sido crucificado y enterrado ahora estaba vivo?
Pero María, Juana y Susana —y todas esas otras mujeres anónimas que habían sido cambiadas por Jesús— no pudieron hacer otra cosa que seguirlo. Y no creo que haya sido más fácil para ellas caminar por un camino que no era la norma, no la vida asumida para las mujeres en esos días, para declarar con valentía su devoción a Jesús de Nazaret de lo que es para nosotros hoy. De hecho, las mujeres prácticamente no tenían voz en esa sociedad, a diferencia de nosotras hoy.
Entonces, mientras miro a estas valientes mujeres y pienso en cómo debieron haber sido sus vidas, qué decisiones valientes tomaron para mantenerse fieles a Jesús, qué ridículo y rechazo debieron haber soportado, me alienta, como mujer hoy, una seguidora de Cristo hoy, a tener el mismo tipo de valor que ellas tuvieron. Nunca avergonzarme del Evangelio de Jesucristo, en el trabajo, en la casa, en la plaza pública, tener el coraje que Dios me da de ser fiel a Jesús porque él me ha redimido y transformado la vida, así como él lo hizo por María Magdalena, Juana y Susana.
¿Puedes decir, con el Apóstol Pablo:
Pues no me avergüenzo de la Buena Noticia acerca de Cristo, porque es poder de Dios en acción para salvar a todos los que creen, a los judíos primero y también a los gentiles. (Romanos 1:16).
Y como escribió a los nuevos creyentes en Filipos:
Sobre todo, deben vivir como ciudadanos del cielo, comportándose de un modo digno de la Buena Noticia acerca de Cristo. Entonces… sabré que están firmes y unidos en un mismo espíritu y propósito, luchando juntos por la fe, es decir, la Buena Noticia.
(Filipenses 1:27).
Se necesita coraje para conducirnos de una manera digna del Evangelio. Se necesita valor sobrenatural para mantenerse firme y luchar juntos por la fe. Pero la gran noticia es que tenemos esa fuerza, ese coraje a través de nuestro Señor Jesucristo. Verás, la gran noticia de seguir a Jesús es que él nos equipa para tener un coraje sobrenatural. No viene de dentro de nosotros mismos; si lo hiciera, fracasaría por completo.
Escuche estas maravillosas verdades de la Palabra de Dios:
El Señor le da fuerza a su pueblo; el Señor lo bendice con paz (Salmo 29:11).
Dios es imponente en su santuario; el Dios de Israel le da poder y fuerza a su pueblo. (Salmo 68:35).
Él da fuerzas al cansado y aumenta las fuerzas de los débiles (Isaías 40:29).
Todo esto lo puedo en Cristo que me fortalece (Filipenses 4:13).
Nuestra fuerza viene del Señor, y eso es lo que nos da valor para mantenernos firmes, y cuando todo a nuestro alrededor se derrumba, para seguir de pie. Entonces, anímate y sigue dejando que tu mundo sepa que has sido transformado por Jesucristo. Él es digno de nuestra devoción y nuestro coraje sin importar lo que enfrentemos.