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¿Has estado en una librería últimamente? Si es así, seguro que habrás notado que cada vez la tienda se dedica más a regalos y tarjetas y cada vez menos a libros. ¿Por qué es eso? Supongo que hay muchas razones, pero la realidad es que leer libros se está convirtiendo en un arte perdido. Ciertamente, Internet y los medios electrónicos han contribuido a esto, y también nuestra capacidad de atención cada vez más corta. Pero leer un buen libro es uno de los mejores regalos que puedes hacerte a ti mismo y a los demás.
Voy a sugerir algunos clásicos que te recomiendo mucho que leas. Realmente creo que todo cristiano se beneficiaría al leer estos libros.
Primero, quiero recomendar un libro de C. S. Lewis, Mero Cristianismo. Como sugiere el título, el propósito del Dr. Lewis era presentar el cristianismo en su forma más básica y explicar cómo había pasado de tener una creencia atea a ser un verdadero discípulo de Jesucristo. Fue un pensador maravilloso y profundo y fue llamado el escritor cristiano más original del siglo pasado. Permíteme citar el capítulo titulado “Lo que creen los cristianos”:
“Estoy tratando aquí de evitar que alguien diga las cosas realmente tontas que la gente suele decir sobre (Jesús): ‘Estoy dispuesto a aceptar a Jesús como un gran maestro moral, pero no acepto su afirmación de ser Dios’. Esa es la única cosa que no debemos decir. Un hombre que fuera simplemente un hombre y dijera la clase de cosas que dijo Jesús no sería un gran maestro moral. O sería un lunático (al nivel del hombre que dice que es un huevo cocido) o sería el diablo del infierno. Debes hacer tu elección. O este hombre era y es el Hijo de Dios; O un loco o algo peor. Puedes callarlo por tonto, puedes escupirle y matarlo como a un demonio; o puedes caer a Sus pies y llamarlo Señor y Dios. Pero no digamos tonterías condescendientes acerca de que Él es un gran maestro humano. No nos ha dejado esa posibilidad abierta. No tenía intención de hacerlo”. (Páginas 55-56)
Qué resumen tan ingenioso y brillante de quién Jesús afirmó ser y, de hecho, quién es. Y este libro está lleno de este tipo de verdad y doctrina bellamente escritas. Si aún no lo has leído, puedes encontrar fácilmente una copia o descargarlo. Si lo has leído, vale la pena volver a leerlo. Nuevamente, el nombre es Mero Cristianismo de C. S. Lewis. Escribió muchos otros libros maravillosos, pero empezó con este. Debería estar en la lista de lectura obligada de todo cristiano.
Otro libro que considero un clásico es El conocimiento del Dios santo de J. I. Packer. He leído este libro tres o cuatro veces y les digo que definitivamente me ha ayudado a conocer mejor a Dios. El Dr. Packer es profesor de teología, pero no te preocupes: está escrito con palabras fáciles de entender, pero muy ricas. Permíteme citar uno de mis párrafos favoritos, y fue difícil elegir solo uno, porque prácticamente todas las hojas de mi libro están marcadas y resaltadas:
“Hay un consuelo indescriptible (el tipo de consuelo que, dicho sea de paso, da energía, no debilita) al saber que Dios constantemente me conoce con amor y vela por mi bien. Es un tremendo alivio saber que Su amor por mí es completamente realista, basado en cada punto en el conocimiento previo de lo peor de mí, de la manera en que yo me desilusiono tantas veces de mí mismo, de modo que ningún descubrimiento ahora pueda desilusionarlo de mí y apagar su determinación de bendecirme. Ciertamente, hay un gran motivo para la humildad en el pensamiento de que Él ve todas las cosas retorcidas en mí que mis semejantes no ven (¡y me alegro!), y que Él ve más corrupción en mí que la que yo veo en mí mismo. (que, a conciencia, es suficiente). Sin embargo, hay un incentivo igualmente grande para adorar y amar a Dios en el pensamiento de que, por alguna razón insondable, Él me quiere como Su amigo y desea ser mi amigo y ha dado a Su Hijo para que muera por mí para poder realizar este propósito…” (Pág. 37)
Queridos amigos, este es un libro que deben leer más de una vez. Nuevamente, su título es El conocimiento del Dios santo por J. I. Packer.
El tercer libro que quiero recomendar es un libro pequeño (puedes leerlo fácilmente de una sola vez) escrito por un santo de la antigüedad, el hermano Lawrence. Vivió en el siglo XVII y fue hermano laico en los Carmelitas de París. El libro se llama Practicar la presencia de Dios y es una recopilación de cartas que el hermano Lawrence le escribió a un amigo que le pedía orientación. Por cierto, puedes descargar este libro sin costo alguno.
Aquí hay un párrafo de una de sus cartas:
“Por favor, recuerda que te he recomendado pensar frecuentemente en Dios, de día, de noche, en tus trabajos, y aún en tus diversiones. Él siempre está cerca de ti y contigo; no lo dejes solo. ¿Piensas que es descortés dejar solo a un amigo que vino a visitarte? ¿Por qué, entonces, Dios ha de ser descuidado?
No lo olvides, piensa en Él frecuentemente, adórale continuamente, vive y muere con Él. Ésta es la gloriosa ocupación de un Cristiano. Ésta es nuestra profesión en el mundo. Si no lo sabemos debemos aprenderlo.
El hermano Lawrence realmente aprendió a practicar la presencia de Dios. Y cuando comenzamos a aprender lo que significa traer a Dios a cada parte de nuestras vidas, es transformador. En otra carta, el hermano Lawrence escribió:
“Que toda nuestra ocupación sea conocer a Dios. Mientras más uno le conoce, más desea conocerle. El conocimiento es comúnmente la medida del amor. Mientras más profundo y extenso sea nuestro conocimiento, mayor será nuestro amor. Si nuestro amor a Dios fuera grande le amaríamos igualmente en los dolores y en los placeres.”
Él era un hombre sencillo con un mensaje sencillo, y necesitamos escuchar su mensaje hoy. Te recomiendo encarecidamente que leas Practicar la presencia de Dios del hermano Lawrence.
A continuación, quiero centrarme en el libro de A. W. Tozer, La búsqueda de Dios. Tozer fue llamado un profeta del siglo XX. Fue pastor en Chicago durante 31 años, hasta su muerte en 1963. Su mayor legado al mundo cristiano han sido sus más de 40 libros, y La búsqueda de Dios es probablemente su libro más conocido. Lo he leído muchas veces y sé que me ha dado maravillosos elementos de reflexión que han enriquecido enormemente mi vida.
El Dr. Tozer cierra su capítulo sobre Seguir intensamente a Dios con esta oración:
“Oh Dios, he probado tu bondad y me ha satisfecho y me ha dado sed de más. Soy dolorosamente consciente de mi necesidad de más gracia. Me avergüenzo de mi falta de ganas. Oh Dios, Dios Trino, quiero quererte; Anhelo estar lleno de anhelo; Tengo sed de tener más sed aún. Muéstrame tu gloria, te lo ruego, para que así pueda conocerte verdaderamente. Comienza en misericordia una nueva obra de amor dentro de mí. Di a mi alma: “Levántate, amada mía, hermosa mía, y vente”. Entonces dame gracia para levantarme y seguirte desde esta tierra baja y brumosa donde he vagado durante tanto tiempo. En el nombre de Jesus. Amén.” (Pág. 20)
Este es un libro corto y te recomiendo leer un capítulo al día como devocional. Subráyalo y resáltalo y deja que Dios te hable a través de este profeta del siglo XX.
¿Sabes quién es Corrie ten Boom? Su historia se encuentra en el libro El refugio secreto, y Corrie fue una increíble mujer de Dios que intercambió amor y perdón por odio y crueldad en el corazón de un campo de concentración nazi.
En su prólogo a la última edición, Joni Eareckson Tada escribió sobre el libro de Corrie:
“Durante los años venideros, cuando ocasionalmente volvía a caer en mi propio pozo de miedo o depresión, el Espíritu de Dios tiernamente me recordaba sus conocidas frases (de Corrie): “No hay pozo tan profundo del que Dios no pueda sacarte”. “Sólo el cielo revelará la parte superior del tapiz de Dios”. Y probablemente la más conmovedora y poderosa de todas, simplemente “Jesús es Vencedor”.
“Puedes entender por qué, cuando conocí a Corrie ten Boom, me sentí lleno de alegría. Me agarró el hombro con firmeza y anunció con su marcado acento holandés: “¡Oh, Joni, será un gran día en el que bailaremos juntos en el cielo!”. La imagen que pintó de nosotros saltando por las calles doradas me dejó sin aliento. Fácilmente podría imaginarme la escena de gloria y alegría. Me hizo darme cuenta de que había sobrevivido”.
Corrie fue a estar con Jesús en 1983. Elizabeth Sherrill, autora junto con Corrie de esta biografía de su vida, escribió sobre su primer encuentro con Corrie:
“Le comentamos a Corrie sobre la practicidad de las cosas que recordaba, cómo sus recuerdos parecían arrojar luz sobre los problemas y decisiones que enfrentamos aquí y ahora. “Pero”, dijo, “¡para esto está el pasado! Cada experiencia que Dios nos da, cada persona que pone en nuestras vidas es la preparación perfecta para un futuro que sólo Él puede ver”.
Las biografías de grandes pueblos de Dios son muy gratificantes e informativas. Y esta historia de Corrie ten Boom es una que debes leer, y tal vez algunos de nosotros deberíamos leerla nuevamente. No podrás dejarla.
Un libro más reciente que creo que se convertirá en un clásico, se llama: Manso y humilde de Dane Ortlund. Este libro te ayuda a ver el corazón de Jesús de maneras nuevas y conmovedoras. Está subtitulado El Corazón de Cristo Para los Pecadores y Heridos. Jesús dijo que él era “manso y humilde de corazón”. Este libro reflexiona sobre estas palabras, revelando una verdad central, aunque descuidada, sobre quién es Él para los pecadores y los que sufren hoy. Este es un libro que te bendecirá a ti y a quien decidas regalárselo. De hecho, recibí este libro como regalo de Navidad hace dos años, ¡y fue uno de los mejores regalos que he recibido!
Al volver a leer estos libros, quedo impresionada con el tema común que los atraviesa a todos: nuestra gran necesidad de conocer a Dios cada vez mejor. Leer estos libros te ayudará a llegar allí.
Bueno, espero que tomes en serio la lectura de buenos libros, y recomiendo ampliamente los que te he presentado: Mero Cristianismo de C. S. Lewis, El conocimiento del Dios santo de J. I. Packer, Practicar la presencia de Dios del hermano Lawrence, T La búsqueda de Dios de A. W. Tozer, El refugio secreto, la historia de Corrie ten Boom y Manso y humilde de Dane Ortlund.