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Conocí este término, El Ministerio de la Presencia, cuando una pareja joven de nuestra iglesia comenzó un ministerio para las personas sin hogar que encontraban en las calles de Chicago alrededor de donde vivían. Comenzó simplemente llegando a uno o dos, hablando con ellos, invitándolos a la iglesia, brindándoles el almuerzo del domingo, y creció a más de 60 personas sin hogar a las que servían todos los fines de semana.
Me encanta su historia porque es un ejemplo muy claro de lo que haría Jesús. Jesús vería las necesidades en la puerta de su casa, como lo hicieron Justin y Tara, y comenzaría a ayudarlos en todo lo que pudiera. Recuerdo cuando Justin me dijo que había llegado a entender lo que significa El Ministerio de la Presencia. Era un término nuevo para mí, así que le pedí que me explicara.
Bueno, dijo que se había acostumbrado a invitar a uno de sus amigos sin hogar a hacer mandados con él cuando era posible, mientras realizaba su trabajo y rutina diarias. Un día invitó a uno de los muchachos a unirse a él, lo llevó, se detuvo para tomar un café y una dona y, en general, pasaron un tiempo juntos. Sin agenda, sin propósito específico más que estar con este hombre que no tenía hogar. Mientras hacían las rondas ese día, el vagabundo le dijo: “Toda mi vida me han dicho que no valgo nada y que no soy bueno; me dijeron que era estúpido y que nunca le caería bien a nadie. Pero ya no creo eso”. Justin le preguntó por qué y él dijo: “Porque si no valiera nada, no saldrías conmigo”.
La voluntad de Justin de simplemente estar con este hombre le dio una nueva comprensión de su valor como persona. Justin continuó diciendo que lo que las personas sin hogar necesitan más que cualquier otra cosa no es dinero ni comida, sino una relación: alguien que simplemente esté con ellos y se preocupe por ellos.
Sabes, eso es cierto para la mayoría de nosotros, ¿no es así? Tú y yo necesitamos a otras personas en nuestras vidas solo para validar nuestro valor. ¿Te imaginas cómo te sentirías si creyeras que otras personas no quieren estar contigo? El Ministerio de la Presencia es real, y es justo lo que Jesús haría, lo que hizo cuando estuvo en la tierra. Piensa en las muchas historias de los Evangelios en las que Jesús simplemente estaba “pasando un rato” con personas, algunas de las cuales eran consideradas indeseables. Estaban Zaqueo y María Magdalena y la mujer que conoció en el pozo, por mencionar solo algunos.
Este es un ministerio que puede abrazar: El Ministerio de la Presencia. Tú y yo podemos simplemente elegir estar presentes en la vida de las personas que necesitan saber que son amadas por nosotros y por Dios. No tienes que predicar o enseñar o resolver sus problemas; solo necesitas estar allí para ellos y luego ver lo que Dios hará a través de ti. Este es un ministerio que todo seguidor de Cristo debe tomar en serio, y cada uno de nosotros está calificado y equipado para este ministerio.
Gálatas 6:2 lo describe así: Ayúdense a llevar los unos las cargas de los otros, y obedezcan de esa manera la ley de Cristo. Cuando nos preocupamos lo suficiente por alguien para llevar su carga, estamos practicando El Ministerio de la Presencia: simplemente estando allí para los demás, compartiendo sus penas y aumentando sus alegrías con nuestra presencia. Este es el cumplimiento de la ley de Cristo, la enseñanza de Jesús.
En Juan 13:34 Jesús dijo: “Así que ahora les doy un nuevo mandamiento: ámense unos a otros. Tal como yo los he amado, ustedes deben amarse unos a otros”. Los discípulos conocían los mandamientos antiguos, la ley que incluía los Diez Mandamientos. Pero este fue un nuevo mandamiento que Jesús les dio a ellos y a nosotros, nota, no es una sugerencia y debería ser un sello distintivo de nuestras vidas como seguidores de Cristo.
Entonces, para cumplir la ley de Cristo, este nuevo mandamiento, tú y yo necesitamos conocer y practicar El Ministerio de la Presencia: estar allí para las personas y mostrarles amor en acción. Amor que viene de Jesús a través de nosotros hacia ellos.
Entonces, lo que quiero preguntarte hoy es: ¿Qué persona en tu vida en este momento podría usar tu presencia? ¿Qué persona necesita saber que alguien se preocupa y no los ha olvidado? Detente ahora mismo, si puedes, y deja que el Espíritu de Dios te revele a esa persona. Tal vez un nombre apareció en tu mente; si no, pídele a Dios que te revele a esa persona. Puede ser alguien muy cercano a ti, un familiar o amigo cercano; o puede ser alguien que acabas de conocer. ¿O podría ser un extraño que no has conocido pero que de alguna manera está en tu vida, el mendigo de la calle o tu vecino de al lado?
Recientemente, Dios me ha dejado claro que necesito hacer un mejor trabajo para mantenerme en contacto regularmente con algunas queridas mujeres solteras que han ido como misioneras a países extranjeros. He visitado a muchos de ellas y sé lo solitarias y difíciles que pueden ser sus vidas. Sé que necesitan el Ministerio de la Presencia. No necesariamente necesitan leer mis libros o escuchar mis charlas; simplemente necesitan saber que no las he olvidado y que puedo estar presente en sus vidas electrónicamente y a través de la oración.
El Ministerio de la Presencia no es difícil de hacer. No necesitas un título de una escuela bíblica para hacerlo; no necesitas ser capaz de citar las Escrituras o enseñar una lección de estudio bíblico para estar calificado. Simplemente necesitas comprometerte a estar presente en la vida de una persona; simplemente estar allí para ellos y con tu presencia comunicarás el amor de Dios. Eso es lo que la gente necesita más que cualquier otra cosa.
El Ministerio de la Presencia se trata de ser un servidor, anteponiendo las necesidades de los demás a las tuyas. Jesús nos llama a acercarnos a los demás y convertirnos en parte de sus vidas. Significa que serviremos a las personas incluso cuando nos haga sentir incómodos. Significa que estamos con las personas en medio de su ansiedad y miedo, en sus momentos difíciles.
Realmente te estoy desafiando a ti y a mí misma a tomar este ministerio en serio. De hecho, pedirle a Dios que nos muestre qué persona en nuestras vidas necesita nuestra presencia, simplemente necesita que estemos allí para ellos.
Por ejemplo, supongamos que trabajas con una persona que está pasando por algo emocionalmente difícil, tal vez un divorcio o una muerte reciente en su familia. Me doy cuenta que cuando las personas se encuentran en este tipo de situaciones traumáticas, simplemente quieren un oído atento. ¿Podrías invitar a esa persona a almorzar o tomar un café y simplemente escuchar? No en el tiempo de la empresa, por supuesto, sino en el momento y lugar que sea apropiado, para estar realmente presente con ellos, brindándoles toda tu atención.
¿O podría ser alguien muy cercano a ti (un compañero, una hija o un hermano) que necesita saber que no estás demasiado ocupado para pasar tiempo con ellos? Creo que a veces no nos damos cuenta de que las personas más cercanas a nosotros necesitan nuestra presencia, nuestra atención total hacia ellos y cualquier problema que enfrenten.
Escuchamos a la gente hablar sobre pasar “tiempo de calidad” con su familia, no “tiempo de cantidad”. Pero sugeriría que la cantidad de tiempo es tiempo de calidad. Es darle suficiente tiempo a alguien para que incluso sea un sacrificio: no puedes hacer algo que planeaste hacer porque eliges simplemente pasar tiempo con esa persona. ¿No crees que las personas cercanas a ti necesitan una cierta cantidad de tiempo contigo, solo pasar el rato, para que sepan que realmente quieres estar con ellos? Ese es el Ministerio de la Presencia.
Es posible que hayas decidido que no tienes ciertos dones o habilidades, y devalúas la contribución que puedes hacer en la vida de los demás. Estoy aquí para decirte hoy que si eres un seguidor de Cristo, eres totalmente capaz y calificado para tener el Ministerio de la Presencia. Es solo una cuestión de volverse intencional al hacerlo.
Todos en el cuerpo de Cristo están calificados para este ministerio. No tienes que ser brillante, persuasivo, elocuente o experimentado. No tienes que estar más que disponible para ser una herramienta maravillosa en la mano de Dios. De hecho, muchas veces El Ministerio de la Presencia es un ministerio sin palabras.
Sabes, a veces tendemos a usar la Biblia como si fuera una curita. Así que ponemos un verso favorito en otros que están sufriendo y sentimos que realmente los hemos ayudado. Pero, así como las lesiones físicas tardan en sanar, las lesiones emocionales también lo hacen. Cierto, cuando las personas están sufriendo, necesitan la verdad de las Escrituras para ayudarlas a sanar, pero a veces solo necesitan que se demuestre en tus acciones en lugar de en tus palabras. Tu presencia puede comunicar lo que tus palabras nunca podrán decir.
Y ten en cuenta que cuando estás con alguien que está sufriendo, no necesitas tener respuestas. A menudo le digo a alguien que sufre: “No puedo explicar esto. No sé por qué ha sucedido esto”. Eso no es terriblemente profundo, pero a menudo es simplemente la verdad. Entonces, cuando alguien realmente está luchando por saber por qué le sucedió algo doloroso, tratar de encontrar una explicación generalmente solo lo hace sentir peor. Sólo permanece ahí; solo dales el ministerio de tu presencia sin respuestas.
Tú y yo no podemos eliminar el dolor o la pena de alguien, pero podemos compartirlo y eso aligerará su carga. Los verdaderos creyentes, los cristianos maduros se afligen. Jesús lo hizo, y nosotros también lo haremos. No podemos detenerlo con palabras, pero podemos aligerarlo con nuestra presencia.
¿Estás disponible hoy para el Ministerio de la Presencia? Creo que, si es así, Dios te dará la oportunidad hoy de simplemente estar ahí para alguien. Dios me está mostrando cada vez más cómo practicar estar ahí para las personas y para una persona que está orientada a proyectos, esta es una nueva lección para mí. Realmente estoy aprendiendo la importancia del Ministerio de la Presencia.
Por ejemplo, a menudo, cuando estoy orando por alguien o pensando en ellos, me viene a la mente un pensamiento sobre lo que podría hacer para estar ahí para esa persona. He aprendido que cuando ese tipo de ideas vienen a mi mente, lo más probable es que el Espíritu Santo las haya colocado allí y, por lo tanto, debo prestar atención. Entonces, muchas veces hago una pausa en ese momento y escribo una nota o hago una llamada o agrego algo a mi lista de tareas para recordarme que debo hacer algo por esas personas que simplemente les hará saber que estoy pensando en ellos y que me importan.
Tengo una amiga que está luchando con un problema de salud. Obviamente, no puedo hacer nada para ayudarla a resolver ese problema, pero puedo hacerle saber que estoy pensando en ella y orando por ella. Decir eso a alguien, ya sea en persona, por teléfono o por escrito, es un ejemplo de practicar El Ministerio de la Presencia.
Invitar a alguien a tu casa sin ningún motivo excepto dejarlo estar contigo es un ejemplo de practicar El Ministerio de la Presencia. Recuerdo un Día de Acción de Gracias cuando dos personas que no tenían familiares cercanos fueron invitadas a la casa de mi hija, compartieron esa comida con nosotros, y fue una expresión de cariño y preocupación por ellos, aunque nunca dijimos esas palabras. Las palabras no eran necesarias. Fueron invitados simplemente a compartir una buena comida con nosotros. Su invitación a estar con nosotros fue el ministerio que se les extendió ese día. Y fue un placer tenerlos con nosotros.
Creo que nunca olvidaré lo que el vagabundo le dijo a mi amigo Justin. Dijo que ahora sabía que no era inútil o estúpido como le habían dicho toda su vida, porque si lo fuera, Justin no saldría con él.
El Ministerio de la Presencia se está dando con alguien, incluso si puede ser un inconveniente o sacarte de tu zona de confort. ¿Cuáles son las personas en tu vida que a quienes les encantaría que “pases un rato” con ellos? ¿Estás dispuesto a responder al llamado de Jesús para mostrar su amor a través del ministerio de tu presencia?