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La gratitud es algo de lo que escuchamos mucho, incluso en la cultura dominante. Como seguidores de Jesús, una postura de gratitud es fundamental a medida que crecemos en nuestra fe y en la intimidad con Dios. Pero a menudo la gratitud puede ser una ocurrencia tardía o estar basada en nuestros sentimientos o circunstancias, en lugar de una práctica habitual como seguidor de Cristo. Quiero dedicar un tiempo a la importancia de la gratitud y por qué es como el aire que respiramos, no podemos vivir y tener una fe próspera sin ella.
Antes de sumergirnos, tengo una pregunta para ti. Si tuvieras que calificarte a ti mismo en el medidor de gratitud a Dios, siendo 1, “Rara vez expreso gratitud”, y 5, “Doy gracias a Dios todos los días por cosas específicas por las que estoy agradecido”, ¿dónde te ubicarías? 1, 5, en algún punto intermedio? ¿Cuándo fue la última vez que expresaste agradecimiento a Dios? ¿Qué le agradeciste específicamente?
Con toda honestidad, a lo largo de los años he sido impredecible en mi práctica de gratitud. Realmente no tenía un plan o disciplina en su lugar. Ahora eso puede sonar divertido. ¿Necesitamos un plan? ¿Una práctica de gratitud? ¿Es la gratitud realmente una disciplina espiritual? Yo diría que sí.
A principios de este año, prometí llevar un diario de gratitud diario. Si bien he hecho esto en el pasado si soy honesta, mi práctica diaria de gratitud tiende a agotarse bastante rápido.
Este año ha sido diferente. He hecho de la gratitud una disciplina espiritual, tomando tiempo cada mañana y haciendo una lista detallada y específica de todas las cosas por las que estoy agradecida, mientras reflexiono sobre el día anterior. Con el tiempo, con constancia y compromiso, la gratitud se ha convertido en un hábito diario. Y ha sido un cambio de juego en mi vida de fe. Esto realmente no debería sorprendernos porque a lo largo de las Escrituras vemos el llamado a la gratitud y el agradecimiento y vemos el impacto de la falta de ellos.
Entonces, ¿por qué nos resulta difícil ser agradecidos? Creo que una de las razones es que a menudo dejamos que nuestras circunstancias y no la fidelidad de Dios dicten nuestra gratitud. Contamos con nuestras circunstancias para provocar sentimientos de agradecimiento, y cuando las cosas no salen como queremos, las retenemos. O peor aún, nos quejamos. Uno de los muchos ejemplos de la ausencia de gratitud y la propensión a la queja se encuentra en el libro del Éxodo. En el libro de Éxodo, aprendemos que los israelitas habían estado esclavizados en Egipto durante 400 años. Durante cuatro siglos, generación tras generación fue sometida a trabajos forzados, opresión horrible y condiciones de vida desagradables. Vivían siendo dominados y gobernados diariamente por los egipcios.
Compartiré algunos aspectos destacados de Éxodo, pero recomiendo enfáticamente leer el libro completo por tu cuenta. Y, aunque esta historia te suene familiar, te invito a preguntarle a Dios qué quiere iluminarte. Pregúntale al Espíritu Santo: “¿Hay un área de mi vida en la que me estoy olvidando de estar agradecido? ¿En qué me parezco a los israelitas?” Pregunta: “Señor, ¿qué quieres enseñarme a través de tu Palabra acerca de la queja y la gratitud?”
A medida que se desarrolla la historia a lo largo de Éxodo, vemos cómo Dios toma medidas extremas para traer la libertad a su pueblo. La culminación de diez plagas parece finalmente hacer que Faraón ceda y libere a los israelitas de la esclavitud. Y después de que Faraón los deja ir, Dios conduce a los israelitas por el camino del desierto. Éxodo 13:21-22 nos dice: “De día, el Señor iba al frente de ellos en una columna de nube para indicarles el camino; de noche, los alumbraba con una columna de fuego. De ese modo podían viajar de día y de noche. Jamás la columna de nube dejaba de guiar al pueblo durante el día, ni la columna de fuego durante la noche.”
No pierdas esto. En medio de sus circunstancias difíciles, la presencia de Dios nunca los abandonó. Estaba visiblemente con ellos guiando cada paso. Es lo mismo contigo. Puede que no llegues a ver una manifestación de la presencia de Dios, pero él siempre está a tu lado y te guía, incluso cuando sientes que tus enemigos te persiguen, atravesando una tormenta o una noche oscura del alma. Esta es en sí misma una razón para tener un corazón agradecido hacia Dios. Él dice que nunca nos dejará ni nos desamparará. ¿Estaremos agradecidos de que incluso cuando no podamos ver lo que está por delante, cuando el camino sea desconocido y nos sintamos inseguros de que Dios está con nosotros?
Durante su viaje al desierto, Faraón amenaza una vez más a los israelitas y, en lugar de recordar el historial de fidelidad y liberación de Dios, entran en pánico. Olvidando las provisiones anteriores de Dios, claman a Moisés: “¿Qué nos has hecho al sacarnos de Egipto? Mejor nos hubiera sido servir a los egipcios que morir en el desierto” (Éxodo 14:11-12).
Su temor les hace perder la fe y perder de vista a Dios.
No vemos mucha gratitud que sirva aquí. Dios acababa de librarlos de sus enemigos, pero el miedo hizo que redoblaran sus quejas. ¿De qué manera el miedo te ha hecho quejarte en lugar de que la fe te impulse a ser agradecido?
En medio de momentos de temor en nuestras vidas, puede ser muy fácil caer en el hábito de olvidar la fidelidad de Dios. Aquí es donde es tan importante que nos mantengamos firmes en lo que sabemos acerca de Dios. La verdad de su carácter. Y crecemos en nuestro conocimiento de Dios cuando estamos en la Palabra de Dios y pasamos tiempo con él. Aprendemos a confiar en él en cada etapa de nuestra vida y nos negamos a dejar que nuestras circunstancias dicten nuestros sentimientos. Sin embargo, incluso cuando dejamos que el miedo nos lleve por el camino de la queja, Dios sigue siendo fiel como lo fue con los israelitas.
Aunque su pueblo esté clamando y malhumorado, eso no cambia quién es Dios. Dios todavía cumple su promesa de liberar a su pueblo, y en su acto final de cierre sobre los egipcios, el Señor abre el Mar Rojo creando un escape final del Faraón. Sus enemigos han sido derrotados y están en camino a la libertad.
En respuesta a su nueva libertad y al experimentar la fidelidad de Dios, los israelitas escriben una canción de gratitud a Dios, 18 versos alabando por quién es y por lo que ha hecho para liberarlos (Éxodo 15:1-18).
Sin embargo, tres días después, encontramos a los israelitas refunfuñando con Moisés porque se habían quedado sin agua. Seamos honestos, me habría quejado en dos horas y mucho más en tres días, así que no estoy señalando con el dedo a los israelitas, sino más bien señalando que podemos ser muy parecidos a ellos. Dios ha mostrado su gloria, poder, soberanía y provisión para su pueblo una y otra vez.
Y en lugar de permanecer en una postura de gratitud por todas las maneras que él les había brindado, sufrieron amnesia espiritual, como nos sucede a menudo, y recurrieron a quejarse… otra vez. Éxodo 15:24, “El pueblo se quejó contra Moisés, ¿qué vamos a beber?”
En alineación con el carácter y la naturaleza de Dios, él les proporciona lo que necesitan al hacer que salga agua de una roca.
Pero rápidamente vemos a los israelitas presentando otra queja cuando, “En el desierto toda la comunidad se quejó contra Moisés y Aarón” (Éxodo 16:2).
Ok, me estoy riendo aquí porque leer sobre todas las quejas, se siente un poco ridículo en este momento y si yo fuera Moisés o Aarón, estaría poniendo los ojos en blanco a todos los que se quejan.
Y no nos perdamos lo que nos dice este versículo, se quejó TODA la comunidad israelita. La miseria seguro que ama la compañía. ¿Puedes ver cómo las quejas son contagiosas? Sin quejumbrosos en la multitud, todos decidieron participar en el canto de falta gratitud. Hacemos eso, ¿verdad? Puede ser tan fácil caer en la mentalidad de quejarse. ¡En casa, en el lugar de trabajo y en la vida! Es fácil caer en una rutina de quejas.
A medida que leemos un poco más, el Señor escucha su queja (nuevamente), esta vez, en torno a la provisión de alimentos, y una vez más, Dios responde a su queja proveyendo para todas sus necesidades. Y él les provee todo el tiempo que están en el desierto… 40 años. Bueno, algunas cosas no cambian porque comenzamos a ver otro ciclo de quejas. No entraré en detalles, pero esta vez exasperado, la respuesta de Moisés es: “Señor, ¿qué debo hacer con este pueblo?”. No puedo decir que lo culpo. Creo que todas las quejas también me habrían vuelto loca.
Si eres honesto contigo mismo, ¿dirías que es más fácil para ti caer en un patrón de quejarse o tu vida está marcada por el hábito de la gratitud? ¿En qué dedicas más tiempo? ¿Adónde va la mayor parte de tu vida mental, tus palabras y tu energía? No digo que sea fácil. Como dije antes, la gratitud es una disciplina. Entrenar nuestros ojos para ver todas las bendiciones de Dios, incluso en medio de situaciones difíciles.
Servimos a un Dios todopoderoso y soberano y él no desperdicia nada. Incluso cuando pasamos por momentos difíciles, él sigue siendo fiel. Él sigue proporcionando incluso cuando la vida se siente incierta o tu mundo se siente como si se estuviera desmoronando. Una vez escuché algo que pensé que era realmente útil. Aprende a mirar tus circunstancias, pero fija tus ojos en Jesús.
Los israelitas seguían olvidándose del carácter de Dios, tal como tú y yo solemos hacer. Realmente todo se reduce a la confianza. ¿Confías en quién Dios dice que es y que siempre te ayudará? Puede que no esté en tu tiempo o en la forma en que lo imaginaste, pero Dios vendrá.
¿Hay alguna circunstancia en tu vida en este momento en la que te estás enfocando más de lo que te encuentras en una postura de agradecimiento y alabanza por quién es Dios y su carácter? Puede ser realmente difícil instruir a tu corazón y mente para que se concentre en la verdad y la fidelidad de Dios, pero si deseas vivir la vida por la que Jesús murió para darte, la vida plena en él, requerirá una búsqueda diaria de las cosas por las que estar agradecido. Dios vendrá a través ellas. Él tiene el control. Él te ve, Él sabe lo que necesitas. Él está abriendo camino a través de cualquier cosa difícil que estés enfrentando.
Expresamos gratitud a Dios porque él es digno. Expresamos gratitud porque es una forma de recordar todas las formas en que Dios revela su carácter perfecto, su provisión llena de gracia y su amor constante. La gratitud importa. Y es importante cultivar intencionalmente un corazón agradecido.
Considera un diario de gratitud. Tómate un tiempo a primera hora de la mañana para sentarte y reflexionar sobre el día anterior. Escribe todas las cosas por las que estás agradecido. Se especificó.
Otra idea es mantener un frasco de agradecimiento. A medida que avanza el día, toma hojas de papel y escriba algo específico por lo que estés agradecido. A medida que colocas cada hoja en el frasco, tómate el tiempo para expresar tu gratitud a Dios.
La clave aquí es realmente experimentar una gratitud sincera y no solo seguir los movimientos. Cuando comienzas, puede que te resulte difícil, pero una vez que comienzas a practicar, es increíble cómo reflexionarás sobre tu día y crecerás en tu conciencia de la bondad de Dios. Y, nada es demasiado pequeño para estar agradecido.
De hecho, pruébalo ahora mismo. ¡Sí, ahora! Lo mejor de la gratitud es que podemos practicarla en cualquier lugar y no se requiere preparación. ¿Qué es ese algo en este momento por lo que puedes expresar gratitud a Dios? ¿Tienes algo? Tómate unos segundos para expresar agradecimiento a Dios. Simplemente di, “Dios, estoy tan agradecido” y nombra por lo que estás agradecido. ¡Pruébalo! Gritarlo. Dilo hasta que puedas sentirlo. “Jesús, estoy muy agradecido”.
¡Sigue practicando durante todo el día!
Como mencioné, llevo un diario de mi agradecimiento a Dios. Aquí hay un ejemplo en una de mis listas.
- Gracias por darme el pan de cada día. Sabes exactamente lo que necesito.
- Dios, gracias por una agradable taza de café caliente y un tiempo de tranquilidad contigo.
- Gracias por un hogar para vivir y un lugar para recostar mi cabeza.
- Gracias por mi trabajo.
- Gracias por los compañeros de trabajo y las situaciones laborales frustrantes. Sé que me estás refinando en el proceso.
- Gracias por mi salud.
- Gracias por el tiempo con mi mamá.
- Gracias por el tiempo con Keighla esta mañana y Lisa esta tarde. Fue tan vivificante estar con mujeres que te aman.
- Estoy agradecida por tu Palabra y el tiempo de rodillas en oración.
- Gracias porque Lauren me invitó a tomar un té.
- Gracias por ayudarme cuando me siento ansiosa por lo que sigue en mi vida.
- Señor, gracias por las mujeres en mi vida que mantienen un espacio seguro para mis miedos y ansiedades y que oran por mí.
- Gracias por las palabras de aliento de Kelly.
- Gracias por tu amor y tus misericordias que son nuevas cada mañana.
¿Qué hay en tu lista de agradecimientos?
La investigación sobre los efectos que tiene la gratitud en nuestra biología, muestra cómo ser agradecido aumenta nuestra longevidad, nuestra capacidad para usar nuestra imaginación y nuestra capacidad para resolver problemas. La gratitud nos hace sentir que vale la pena vivir la vida, lo que trae beneficios para la salud mental y más resiliencia, la capacidad de recuperarse más rápido en tiempos difíciles. ¡La gratitud es esencial para superar circunstancias difíciles y lograr el éxito en todas las áreas de tu vida! Dios no te diseñó para quejarte. ¡Él te diseñó para la gratitud!
Que las palabras del salmista en el Salmo 138:1-2 sean las palabras de tu boca y la meditación de tu corazón.
“Te doy gracias, oh Señor, con todo el corazón; delante de los dioses cantaré tus alabanzas. Me inclino ante tu santo templo mientras adoro; alabo tu nombre por tu amor inagotable y tu fidelidad, porque tus promesas están respaldadas por todo el honor de tu nombre.”.